मार्क टली का जन्म 24 अक्टूबर, 1935 को कलकत्ता (अब कोलकाता) में हुआ। उनकी पढ़ाई भारत और इंग्लैंड में हुई। 1964 में वह ब्रिटिश ब्रॉडकास्टिंग कॉरपोरेशन (बीबीसी) की सेवा में शामिल हुए और अगले साल संवाददाता के तौर पर भारत आ गए। 1994 में बीबीसी की नौकरी से इस्तीफ़ा देने तक, तीस वर्षों तक उन्होंने दक्षिण एशिया में सभी प्रमुख घटनाओं की रिपोर्टिंग की। 1994 से दिल्ली में रहते हुए वह स्वतंत्र पत्रकार और प्रसारक के तौर पर काम करते आए हैं। दक्षिण एशिया पर उनकी कई किताबें छपी हैं जिनमें, ‘अमृतसर : मिसेज़ गांधी’ज़ लास्ट बैटल’ (सतीश जैकब के साथ), ‘राज टू राजीव : 40 ईयर्स ऑफ़ इंडियन इंडिपेंडेंस’ (ज़रीर मसानी के साथ), ‘नो फ़ुल स्टॉप्स इन इंडिया’, ‘इंडिया इन स्लो मोशन’ (गिलियन राइट के साथ), ‘नॉन-स्टॉप इंडिया’ और कहानियों का संग्रह ‘द हार्ट ऑफ़ इंडिया’ शामिल हैं।
भारत सरकार ने मार्क टली को 1992 में ‘पद्म श्री’ और 2005 में ‘पद्म भूषण’ से सम्मानित किया। 2002 में उन्हें ‘केबीई’ (नाइट कमांडर ऑफ़ द ब्रिटिश एम्पायर) की उपाधि मिली।
